Фонтан “Китовый”

В композицию западной части Нижнего парка входит боскет фонтана “Китовый”, расположенный вблизи естественного склона на границе центрального ансамбля, рядом с большими партерными цветниками. Основное место в боскете занимает обширный фигурный бассейн длиной 135, шириной 57 метров. Над зеркальной гладью посреди бассейна поднимается ввысь восьмиметровый полый внутри водяной столб. Вокруг него резвятся четыре золоченых дельфина. Из их раскрытых пастей вылетают дугой сверкающие струи.

Этот водоем проектировал Микетти по замыслу Петра, желавшего повторить версальский фонтан “Нептун” и устроить на склоне искусственную гору “Парнас”. Однако водоем, вырытый и окруженный дамбой в 1724—1727 годах под наблюдением В. Туволкова, простоял без декора шестнадцать лет. Только в 1739—1740 годах Песочный, или Стерляжий, пруд—так называли водоем — по проекту И. Бланка и И. Давыдова декорировали исполненными по модели К. Оснера большими скульптурами “с вододействием из рта и головы”. В центре помещалась вырезанная из дерева семиметровая сказочная “Рыба-кит”, по сторонам — свинцовые “морские быки”, отлитые в Петербурге П. Луковниковым и прочеканенные А. Куломзиным. Лаковых дел мастер Г. Брумкорст расписал скульптуры, что придало оформлению фонтана еще более живописный характер. По чертежам и указаниям садового мастера Б. Фока береговым откосам придали четкие геометрические очертания и покрыли их дерном. По береговой дамбе проложили дорожку, а к 1745 году на примыкающем к пруду участке посадили деревья и шпалеру из кустарников, планировочно связанную с очертаниями водоема. В последнем году XVIII века обветшавший скульптурный декор был снят, и Ф. Стрельников создал фонтан, который сохранялся до 1885 года. Длительное время бассейн не был декорирован. Лишь в 1963 году фонтан возобновили.

Фонтан Песочного пруда смыкает ансамбль западной части Нижнего парка с центральной, создавая гармоничный переход к водометам Большого каскада.